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29 novembre 2024 | 17h36
TAIPEI, Taïwan — Ce vendredi, Taïwan a rapporté avoir détecté 41 appareils et navires militaires chinois autour de l’île. Cette activité survient avant une escale à Hawaï du président Lai Ching-te. Son voyage dans le Pacifique suscite l’ire à Pékin.
Une tension croissante
La Chine considère Taïwan comme une province rebelle. Elle s’oppose ainsi à toute reconnaissance internationale de l’île en tant que nation souveraine.
Pour renforcer ses revendications, la Chine multiplie les survols d’avions de chasse et l’envoi de navires de guerre. Ces dernières années, ces activités se sont intensifiées.
Dans les 24 heures précédant 6 heures du matin ce vendredi, le ministère taïwanais de la Défense a identifié 33 appareils chinois et 8 navires dans son espace aérien et ses eaux territoriales.
Des provocations répétées
Parmi ces appareils, 19 ont participé à une « patrouille de préparation au combat » jeudi soir. C’est le nombre le plus élevé observé depuis trois semaines.
En outre, Taïwan a repéré un ballon, le quatrième depuis dimanche, à environ 172 kilomètres à l’ouest de son territoire.
Su Tzu-yun, expert militaire à l’Institut de recherche sur la défense et la sécurité de Taïwan, a déclaré : « Il est possible qu’une grande manœuvre militaire ait lieu en réponse à la visite de Lai. »
Une visite stratégique
Lai, un ardent défenseur de la souveraineté taïwanaise, entame son premier voyage à l’étranger depuis sa prise de fonction en mai. Il fera une courte escale à Hawaï et sur l’île de Guam pour rencontrer de « vieux amis ».
Historiquement, les responsables taïwanais ont souvent fait des escales sur le sol américain, provoquant la colère de Pékin. Ce dernier a parfois réagi par des exercices militaires autour de l’île.
La Chine a exprimé une forte indignation face au voyage de Lai. Un porte-parole du ministère de la Défense a promis de « réagir fermement » à toute velléité d’indépendance de Taïwan.
La lutte pour la légitimité
Le Pacifique Sud était autrefois un bastion de soutien pour Taïwan. Cependant, la Chine a récemment persuadé plusieurs nations de changer leur reconnaissance diplomatique vers Pékin.
Les Îles Salomon, Kiribati et Nauru ont ainsi rompu leurs liens avec Taipei. Actuellement, seulement les Îles Marshall, Tuvalu et Palaos restent comme alliés diplomatiques de Taïwan.
Cette situation alarme les États-Unis, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, qui craignent l’influence croissante de Pékin dans la région.
Le voyage de Lai représente une occasion rare pour affirmer la présence de Taïwan sur la scène internationale. Ces déplacements confèrent à l’île une voix authentique dans le système mondial.
Selon Mark Harrison, spécialiste des études chinoises à l’Université de Tasmanie, « ces visites, même si elles semblent théâtrales, renforcent la perception de la souveraineté taïwanaise. »
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