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Retour des astronautes vers la Terre
WASHINGTON, États-Unis — L’équipage de SpaceX s’est amarré à la Station Spatiale Internationale (ISS) ce dimanche. Leur mission transporte deux astronautes qui attendaient leur retour depuis plusieurs mois.
Décollage réussi de la mission Crew-9
Le lancement a eu lieu à 13h17, samedi, depuis le célèbre site de Cap Canaveral, en Floride. Le vaisseau spatial Dragon a effectué son approche et s’est connecté à l’ISS vers 17h30.
Un accueil chaleureux à bord
Après l’amarrage, les astronautes Nick Hague et Alexander Gorbunov ont rejoint leurs collègues. Ils ont été accueillis par la commandante de la station, Suni Williams. Elle a exprimé sa joie : « Bienvenue à bord, Alex et Nick ! »
Prolongation inattendue sur l’ISS
Leur retour est prévu en février. Ils ramèneront également Williams et Butch Wilmore, restés plus longtemps que prévu. Leur séjour s’est prolongé à cause de problèmes techniques avec le vaisseau Starliner.
Lors d’un vol en juin, le Starliner a transporté Wilmore et Williams vers l’ISS. Initialement, ils devaient passer seulement huit jours dans l’espace. Cependant, des soucis avec le système de propulsion ont contraint la NASA à reconsidérer les plans.
Après une série de tests rigoureux sur le Starliner, la NASA a décidé de le ramener sur Terre sans son équipage. Cela a permis de faire revenir les astronautes avec la mission Crew-9 de SpaceX.
Retards et défis rencontrés
La mission Crew-9 a subi plusieurs retards. Initialement, le lancement était prévu pour mi-août, mais des évaluations de fiabilité ont nécessité plus de temps. De plus, l’ouragan Helene a causé des complications supplémentaires.
En fin de compte, Hague et Gorbunov passeront près de cinq mois à bord de la station. Pendant ce temps, Williams et Wilmore auront totalisé huit mois d’expériences dans l’espace.
La mission Crew-9 préparera environ 200 expériences scientifiques. Celles-ci contribueront à l’avancement de la recherche spatiale.
À suivre : La première femme et astronaute noire prévue pour un vol autour de la Lune en 2024.
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