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Agence France-Presse
21 octobre 2024 | 09h21
Le Pape François canonise de nouveaux saints
VATICAN, Saint-Siège – Ce dimanche, le Pape François a élevé au rang de saints 14 personnes, dont les célèbres « martyrs de Damas ». Ces derniers ont perdu la vie en Syrie, sous l’Empire ottoman, et incarnent la persécution des chrétiens.
Cérémonie de canonisation à la place Saint-Pierre
La cérémonie a eu lieu sur la place Saint-Pierre, devant un public impressionnant de fidèles catholiques venus des quatre coins du monde. En prononçant chaque nom, François a déclaré : « Nous les inscrivons parmi les saints, ordonnant qu’ils soient vénérés par toute l’Église. »
Conditions pour la canonisation
La canonisation représente l’ultime étape vers la sainteté dans l’Église catholique. Pour cela, trois critères doivent être remplis. Tout d’abord, le candidat doit avoir réalisé au moins deux miracles. Ensuite, il doit être décédé depuis au moins cinq ans. Enfin, il doit avoir mené une vie chrétienne exemplaire.
Parmi les canonisés, on trouve les 11 « martyrs de Damas », devenus saints environ 160 ans après leur mort. Ces huit frères franciscains et trois laïcs maronites ont été tués par des militants druzes en juillet 1860.
Contexte historique et situation actuelle
Leurs assassinats se sont déroulés à Damas, à l’époque dominée par l’Empire ottoman. Le Pape Pie XI les avait beatifiés en 1926. Actuellement, la communauté chrétienne de Damas, l’une des plus anciennes au monde, représente seulement 2 % de la population. Selon le Vatican, de nombreux habitants, chrétiens ou non, ont quitté la ville depuis le début de la guerre civile syrienne en 2011.
Vatican News a souligné que le martyr des canonisés ne diffère guère de la situation de nombreux chrétiens au Moyen-Orient aujourd’hui. Cela met en lumière les défis persistants auxquels ces communautés font face.
Les autres saints canonisés
En plus des martyrs de Damas, trois autres personnes ont été canonisées. Il s’agit de Giuseppe Allamano, un missionnaire italien, de Elena Guerra, une religieuse italienne, et de Marie-Léonie Paradis, une canadienne.
En mai dernier, le Pape François avait également annoncé la canonisation d’un adolescent italien, Carlos Acutis. Ce jeune homme, connu pour sa passion pour la foi en ligne, est décédé de leucémie en 2006. La date de sa canonisation n’est pas encore fixée, mais elle pourrait avoir lieu en 2025, année du Jubilé de l’Église, lorsque plus de 30 millions de pèlerins se rendront à Rome.
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