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4 octobre 2024 | 10h21
ASHEVILLE, États-Unis — Plus de 210 victimes sont désormais confirmées après le passage dévastateur de l’ouragan Helene à travers plusieurs États américains. Selon les autorités, cela en fait la tempête la plus meurtrière sur le continent américain depuis plus de cinquante ans.
Un déplacement présidentiel dans le Sud
Le président américain, Joe Biden, a poursuivi ses visites dans le sud-est du pays. Il a montré sa solidarité avec les habitants d’une région durement touchée par cette catastrophe. Les résidents tentent de reconstruire leurs vies après un événement tragique qui a bouleversé des millions de personnes.
Les dégâts considérables de l’ouragan
Les inondations ont ravagé des villes, rendant de nombreuses routes impraticables. L’alimentation en électricité et en eau a été fortement perturbée. Les communautés se remettent à peine alors qu’elles commencent un processus de récupération qui pourrait durer des années.
Selon une compilation de chiffres officiels par l’AFP, 212 personnes ont perdu la vie en Caroline du Nord, Caroline du Sud, en Géorgie, en Floride, au Tennessee et en Virginie. Plus de la moitié des décès se situent en Caroline du Nord, confrontée à une crise sans précédent, qualifiée par certains de « post-apocalyptique ».
Une promesse de soutien fédéral
Lors d’une visite dans une ferme de noix de pécan à Ray City, en Géorgie, Biden a déclaré : « Je vous vois, je vous entends, et je pleure avec vous. » Il a promis un soutien total du gouvernement fédéral pour aider les communautés à se relever.
Avec l’ouragan Helene, nous assistons à la tempête la plus meurtrière depuis l’ouragan Katrina en 2005, qui avait causé 1 392 décès.
Les efforts de secours se poursuivent
Des centaines de personnes sont encore portées disparues dans des régions montagneuses. Les autorités poursuivent leurs recherches désespérées pour retrouver des survivants dans des zones reculées. À Asheville, une ville de 100 000 habitants, la boue épaisse envahit les routes. Des bâtiments le long des rivières ont été emportés.
À Swannanoa, des voisins unis par la misère s’entraident. Ils nettoient les routes, réparent les lignes électriques, distribuent du carburant et partagent des repas. « Nous restons solidaires. Chacun aide l’autre », a déclaré un résident, Shelby Holzhauser.
Une crise climatique révélée
Biden a effectué un survol aérien des dégâts en Floride, là où Helene a frappé. Il a observé des maisons complètement détruites, « une île entière disparue ». Les familles ont tout perdu, y compris des êtres chers. Les chercheurs soulignent le rôle du changement climatique dans l’intensification rapide des tempêtes.
La Sierra Club a déclaré que l’ouragan a bénéficié des températures d’eau record dans le golfe du Mexique. « La dévastation que nous voyons dans le Sud-Est est le reflet direct de la crise climatique », a averti Ben Jealous, son directeur exécutif.
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