Charles exprime sa « grande joie » de retrouver l’Australie.

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Laura Chung – Agence France-Presse

20 octobre 2024 | 14h46

Une visite royale en Australie

SYDNEY, Australie — Les admirateurs du roi Charles ont eu l’opportunité de voir leur souverain, dimanche dernier. Le monarque britannique a assisté à un service religieux, exprimant sa grande joie d’être de retour en Australie.

Arrivé à Sydney vendredi soir, le roi, âgé de 75 ans, est resté discret. Il jongle entre sa convalescence après un traitement contre le cancer et ses obligations royales.

Un accueil chaleureux à l’église

Son premier engagement public a eu lieu à l’église anglicane St Thomas. Cette église, construite pour les colons britanniques, a vu plusieurs centaines de personnes se rassembler devant ses portes.

Des cris de joie ont résonné, accompagnés de fleurs et de drapeaux. Deux femmes ont brandi une pancarte avec l’inscription « G’day your majesties ».

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Lynton Martin, un jeune homme de 22 ans, a parcouru neuf heures depuis Melbourne. Il portait une veste aux motifs du drapeau britannique, agrémentée de neuf épingles royales. Il a voulu montrer son soutien au roi.

Des discours pleins d’espoir

Lors du service, l’évêque Christopher Edwards a prié pour la paix. Il a également souhaité le succès du prochain sommet du Commonwealth à Samoa. Ces mots ont touché les cœurs.

Plus tard, lors d’un discours au conseil législatif de Nouvelle-Galles du Sud, Charles a évoqué l’importance de la démocratie représentative. Il a aussi plaisanté sur son âge avancé, provoquant des rires dans l’assistance.

Il a déclaré avec humour : « Je suis venu en Australie il y a près de 60 ans, c’est légèrement préoccupant ».

Une approche modeste mais significative

Charles continuera sa journée à Admiralty House, la résidence du gouverneur-général d’Australie. Ce lieu, emblématique, est un symbole de la présence royale.

Les passionnés de la royauté auront une nouvelle occasion de voir le roi, lundi à Canberra. Il sera accompagné de la reine Camilla pour une partie chargée de son emploi du temps.

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Ce voyage de neuf jours en Australie et à Samoa marque le premier grand déplacement à l’étranger depuis son couronnement. Les visites royales en général attirent les foules, mais cette fois-ci, la santé fragile du roi a modifié le programme habituel.

La planification plus sobre devrait apaiser les inquiétudes républicaines. Ainsi, les événements publics seront limités. Un barbecue communautaire et une apparition à l’opéra de Sydney seront au programme.

Des manifestations ont eu lieu près de l’église, où certains réclamaient une décolonisation d’Australie. Bien que les Australiens soient légèrement favorables à la monarchie, leur enthousiasme a diminué depuis 2011.

Le roi Charles III fait face à des défis, mais son engagement auprès du peuple australien reste fort. Les prochains jours s’annoncent prometteurs.

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