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MUAN, Corée du Sud — Un avion de la compagnie Jeju Air transportant 181 passagers en provenance de Thaïlande a tragiquement subi un accident lors de son atterrissage dimanche. L’appareil a percuté une barrière, provoquant un incendie et entraînant la mort de 179 personnes, à l’exception de deux membres d’équipage qui ont pu être secourus.
Un drame aérien sans précédent
Les autorités ont indiqué qu’une collision avec un oiseau pourrait être à l’origine de cet incident, considéré comme la pire catastrophe aérienne sur le sol sud-coréen. Les passagers ont été projetés hors de l’appareil, qui a été décrit comme étant « quasiment totalement détruit » par les pompiers.
Des images ont montré le Boeing 737-800 de Jeju Air atterrissant sur son ventre à l’aéroport international de Muan. L’avion a dérapé hors de la piste, dégageant de la fumée avant de heurter un mur et d’exploser en flammes.
Une identification tragique des victimes
Parmi les 179 victimes, 65 ont été identifiées à ce jour. Le processus de récupération d’ADN a débuté, comme l’ont annoncé les services d’incendie. Les familles des victimes se sont réunies dans le hall de l’aéroport, attendant des nouvelles, visiblement accablées par le chagrin.
Les officiers ont commencé à annoncer les noms des victimes identifiées, provoquant des pleurs parmi les proches présents. Malheureusement, seuls deux membres de l’équipage ont survécu, selon les pompiers.
Un appel au secours désespéré
Le vol Jeju Air 2216 a tenté d’atterrir alors que la tour de contrôle avait déjà émis un avertissement concernant une éventuelle collision avec un oiseau. Quelques instants plus tard, le pilote a déclaré un « mayday ». Un responsable a précisé qu’il a fallu environ trois minutes entre l’avertissement et la tentative d’atterrissage.
Dans les vidéos, on voit l’avion quitter la piste et percuter un mur. Les autorités ont cependant écarté toute hypothèse concernant la longueur de la piste comme facteur contributif.
Un soutien gouvernemental renforcé
Le président par intérim, Choi Sang-mok, a convoqué une réunion d’urgence du cabinet et a visité le site de l’accident. Il a affirmé que le gouvernement mettrait tout en œuvre pour soutenir les familles endeuillées. Un deuil national de sept jours a été décrété, avec des autels commémoratifs installés dans tout le pays.
Ce sinistre représente le premier accident mortel dans l’histoire de Jeju Air, qui existe depuis 2005. Bien que l’industrie aérienne sud-coréenne ait généralement un bon dossier en matière de sécurité, cet événement tragique rappelle les risques liés à l’aviation.
Les accidents aériens dus à des collisions avec des oiseaux ne sont pas rares, comme l’illustre le célèbre incident de 2009, où un Airbus A320 a réussi à se poser dans le fleuve Hudson après avoir subi des dommages similaires.
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